Naître sœur n’est pas inoffensif. Ainsi pour Vanessa Bell, peintre méconnue à l’aune de "la postérité de noyée" de sa cadette, Virginia Woolf. Ou pour Laura, romancière et aînée, qui veille sur les secrets, soustrait le poison des chagrins. Autant d’amours ennemies, de joies fébriles, de jalousies tristes, qui font les liens ambigus entre sœurs. Portrait en diptyque à la grâce époustouflante, ce récit subjectif de la vie de Vanessa Bell, exprime l’inquiétude d’exister et ce qui, parfois, permet de la conjurer : l’amour d’une sœur.
« COMME ENTRE VANESSA ET VIRGINIA, ma sœur et moi avons très tôt divisé le monde en deux règnes : les livres pour moi, le dessin pour elle. Des territoires en forme de chasses gardées pour ne pas se marcher sur les pieds. Une géographie des places où s’ancre toute mon écriture.
Je suis une aînée, c’est peut-être la première chose que je dirais si je devais me présenter. Ma cadette demeure centrale dans mon existence. Elle est ma relation la plus intime, la plus durable. Celle qui survit à mes parents ; celle qui était là avant mes amants, mon mari, mes enfants. Celle dont les éclats de rire ou les larmes excluent le reste du monde. Celle qui suscite mon inquiétude dès qu’elle s’éloigne, ma jalousie. Mes colères les plus sourdes. Des fardeaux hérités de l’enfance, ce pays où l’on a grandi ensemble.
C’est ce voyage de la vie à côté d’une autre que je raconte dans Double V. J’en explore les méandres, les possibles et les incapacités. Cette volonté de rester unies tout en luttant pour son individualité. Une dualité faite de rivalité, de refoulement, de possessivité. D’amour fou.
Les couples de sœurs m’apparaissent les plus beaux, les plus complexes. J’en collectionne les histoires. Entre Simone et Hélène de Beauvoir, Nadia et Lili Boulanger, les sœurs Brontë, j’ai rencontré Vanessa Bell. Un paysage caché derrière la célébrité de Virginia Woolf. Une île inconnue qui, à mesure que je l’explorais, jetait des ponts vers mes propres secrets de sœur. De mère. De fille violée.
Vanessa peignait les contours de son corps quand Virginia les écrivait ; l’art était leur remède commun pour exister : voilà ce que je veux montrer. Cette fécondité entre deux femmes.
Il n’y a personne à tirer de l’oubli, rien à réparer.”
L. U.
janvier, 2023
11.50 x 21.70 cm
208 pages
ISBN : 978-2-330-17424-8
Prix indicatif : 20.00€
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- Rencontre à Port-Vendres (66).
À chaque page, j’ai eu le sentiment de devenir témoin de cette fraternité tant est décrit avec précision leur amour-passion, amour-poison. […] L’œil a aussi été happé par cette quatrième de couverture que je trouve à la fois poétique et hypnotique.
Vous serez rapidement captivée par les liens torturés qui unissent les deux sœurs...
Une plongée romanesque aux sources de la relation entre les deux sœurs […]. Et de remonter – bibliographie à l’appui – le fil d'une relation nourrie par la rivalité. Qu’elle soit artistique, amoureuse ou maternelle.
Un roman sur la sororité, la vraie, écrit dans une langue subtile et propice à la nostalgie. Un roman aussi sur le don : « On ne sait pas pourquoi ça naît, pourquoi certains y ont droit et d'autres pas. Pourquoi je suis lente dans l'existence quand ma sœur est vive de couleurs ? […] », constate ainsi Vanessa. Implacable.
[Laura Ulonati] évoque, d’un souffle lyrique puissant, deux personnalités inspirantes et aborde le sujet intemporel de la difficulté d’être sœurs. Fascinant.
Dans Double V, la romancière ayant grandi à Nice se penche sur la relation complexe entre la peintre Vanessa Bell et sa sœur, l’écrivaine Virginia Woolf. Tout en posant un regard sur la rivalité féminine et ses propres liens avec sa cadette.
Un récit à la prose hypnotique sur la grande oubliée des biographies de Virginia Woolf : sa sœur Vanessa […]. L’autrice, dont la prose singulière et envoûtante se lit comme un poème, s’inspire de sa propre expérience de la sororité pour narrer cet amour tout particulier qui foudroie les deux femmes, jusqu’au décès de Woolf. Cette fresque est d’une beauté foudroyante, elle aussi.
Deux portraits brûlants d’intensité, entre admiration réciproque, jalousies féroces et amours fébriles. Une relation qui ne cesse d’osciller entre l’amour et la haine, jusqu’à la mort.
Fascinante réflexion sur la sororité et l’émancipation féminine par l’art. […] Alliant habilement le biographique au romanesque, unissant avec fluidité les voix du passé à celles du présent, Laura Ulonati offre une lecture intéressante de l’œuvre de la célèbre écrivaine à travers les tableaux de l’artiste méconnue.
Complices et concurrentes, les sœurs sont décrites avec la rudesse de la jalousie […]. Au-delà du combat, reste cet attachement qui lie les sœurs entre elles, jusque dans les épreuves les plus souterraines.
Par des voix plurielles, la romancière construit un mystérieux parallèle entre le lien lumineux qui l'unit à sa sœur et la relation orageuse que partagent Virginia Woolf et son aînée Vanessa Bell. […] L'écart entre leurs destinées éloigne Vanessa, la condamne à l'effacement, au second rôle. C'est depuis cette place que Laura Ulonati écrit, celle de l'oubliée, pourtant née en premier, celle de l'incandescente à qui l'on interdit de brûler.
Un enchantement, à l’image de son style. Et l’on se surprend à souligner des phrases, ce qui est toujours bon signe. Ici, les sensations sont chopées au vol, les images poétiques éblouissent […] la romancière nous envoûte, pimentant ce récit subjectif d’une touche d’humour […]. Une merveille.
Elle va en profondeur, dans la substance des relations, j’ai été très séduit par ça. […] Elle mobilise des mots, tous les mots, elle ose des choses. J’ai beaucoup aimé ce livre car il s’enfouit, il plonge dans la relation, c’est un livre de mots.
Dans un roman, Double V, où le récit alterne avec le monologue intérieur, Laura Ulonati retrace les destins croisés des sœurs Stephen plus connues sous le nom de Vanessa Bell et Virginia Woolf. [...] [Une] prose poétique, pleine d’assonances.
Ni une honorable carrière de peintre décoratrice, ni les amours multiples et déjantées, ni même la maternité, « chaleur née du ventre », n’apaiseront en Vanessa Bell cette morsure de jalousie et d’amour fou. […] Un récit sous tensions servi par une écriture touchée par la grâce.
Les deux sœurs sont naturellement inséparables mais aussi inconciliables. Toutes les deux éprises de création. Il y a l’enfance, il y a la vie d’adultes dans le cercle artistique des années 1930 et tous ses excès. Comment survivre quand on est que l’autre, la sœur de la grande Virginia ?
Il y avait pour les deux sœurs une zone de rencontre aussi précieuse que dangereuse qu’explore Laura Ulonati avec la voix de Vanessa dans une langue poétique où résonne son propre récit autobiographique. Envoûtant.
Cachée derrière ses personnages, ainsi que se plaisait à le faire Woolf, Laura Ulonati […] n’oubliera pas de nous rappeler que ces deux adolescentes ont brisé les chaînes victoriennes attachées aux poignets des femmes pour se mettre au service de leur art respectif, de leur liberté, intellectuelle et sexuelle, et de leur complicité. […] Un sans-faute, où la poésie des phrases tinte joliment à l’oreille, et qui recevra, sans nul doute possible, les applaudissements de la critique.
Double V accorde le rôle principal à celle qui fut éclipsée par sa cadette. […] Leur rapport fusionnel, entre admiration et rivalité, se déploie de l’enfance à l’âge adulte. L’un des plaisirs consiste à voir les années passer, l’autre à retrouver des éléments attendus (le Bloomsbury Group, Vita Sackville-West...). Au duo Vanessa-Virginia, l’autrice ajoute sa voix et sa propre expérience de la sororité.
La dualité, la jalousie, le besoin de sacrifier la sororité sur l’autel de la gloire : autant de thèmes qu’explore avec un souffle poétique enivrant le nouveau roman de Laura Ulonati.
Par le jeu des personnes, par la polyphonie qu’elle met en place, par l’irruption de la poésie et d’une myriade d’allusions aux romans de l’autrice anglaise, Laura Ulonati compose un récit à la musicalité puissante. Un tourbillon de sensations, de mouvements intimes et d’aller-retours entre ses personnages et son autobiographie.
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