Ce livre tient à la fois du portrait, du récit et du débat. Portrait que les deux protagonistes tracent d’eux-mêmes, en confrontant leurs idées et leur conception parfois antagoniste de l’histoire. Récit qui mêle intimement leur itinéraire aux bouleversements que connaissent l’Egypte et le Proche-Orient. Débat d’idées sur le monde tel qu’il est, mais aussi sur un autre monde possible dont chacun porte en lui la vision.
Comment s’explique la situation actuelle au Proche-Orient ? Qu’est-ce que l’islamisme ? Comment définir l’ordre international en ce début de troisième millénaire ? D’où vient le sous-développement des pays musulmans ? Qu’en est-il de l’individu et des droits de l’homme en Islam ? Alain Gresh et Tariq Ramadan répondent aux questions que leur pose Françoise Germain-Robin et débattent chaque fois sans complaisance — mais avec sérénité — de tout ce qui les sépare. L’ouvrage se termine sur un échange à propos de la situation des musulmans en Europe, où est notamment abordé le rapport de l’islam à la laïcité.