Historienne du théâtre et anthropologue des représentations de l’Afrique et du monde noir dans les arts du spectacle, Sylvie Chalaye est également spécialiste des dramaturgies contemporaines d'Afrique et des diasporas. Professeure et directrice de recherche à l’université Sorbonne Nouvelle, elle codirige l’Institut de recherche en études théâtrales et a créé le laboratoire SeFeA (Scènes francophones et écritures de l'altérité).