C’est au Pérou en 1994, où Hélène Collongues travaille pour des projets de développement dans les communautés indigènes de la vallée de l’Alto Mayo, qu’elle rencontre Albertina Nanchijam Tuwits (décédée en 2013), dirigeante awajun avec laquelle se tisse une longue amitié de laquelle naîtront le livre Uyaïnim, Mémoires d'une femme jivaro. En 1997, avec son mari Carlos Palomino, essayiste péruvien, elle crée l’association Ikamaperou pour la conservation de la faune sauvage et la lutte contre le trafic.
