Carl Einstein est né en 1885, à Neuwied, dans une famille juive allemande. Fréquentant les milieux artistiques et littéraires parisiens depuis le début du siècle, il choisit de s’installer définitivement à Paris en 1928, fuyant la montée du nazisme. Il s’engage en 1936 comme « combattant de la liberté » dans la guerre d’Espagne. De retour en France, il est arrêté et emprisonné au printemps 1940. Relâché, mais pris au piège de ses engagements politiques précédents et de sa désepérance, il se suicide en se jetant dans le gave de Pau en juillet 1940.
