Dans ce roman envoûtant, Mohammed El-Bisatie nous convie à explorer un monde révolu, celui des pêcheurs et des petites gens de son pays natal, au bord du lac Manzala, à l’ouest de Port-Saïd. En quatre récits qui se chevauchent, scandés par quelques images fortes, celle notamment d’un étrange coffre dont nous ne percerons jamais le secret, des personnages tantôt attachants, tantôt inquiétants, mais toujours mystérieux, surgissent on ne sait d’où, puis disparaissent pour réapparaître de nouveau, morts ou vivants, à la faveur d’une tempête.
Avec la précision narrative qui le distingue, sans jamais hausser le ton ni se complaire dans la nostalgie, Mohammed El-Bisatie laisse entrevoir ici, comme dans tous ses romans et nouvelles, la douleur indicible du temps qui passe et des rêves qui se brisent.