Un homme voit sa vie suspendue à l’issue d’une partie de cartes où le deux de trèfle doit s’avérer gagnant… Un autre, ne trouvant pas preneur pour son plus précieux bien, ses enfants, décide de leur offrir un dernier repas, un festin royal… Un futur marié est obligé d’aller chercher son oncle dans un quartier de Kaboul interdit à son ethnie… Une femme décide de se prostituer pour sauver son époux… Un magicien fait disparaître, dans un ultime défi, un tank russe…
Les nouvelles d’Assef Soltanzadeh sont toutes des plongées dans l’indicible, l’inimaginable, où des personnages tentent de fuir leur destin sans jamais pouvoir lui échapper avec, en toile de fond, la guerre omniprésente.
Par tradition et parce que le roman est une idée neuve dans la littérature afghane, Assef Soltanzadeh a choisi cette "petite forme", celle des récits, des contes, des nouvelles, pour mieux rendre compte d’un univers fragmenté et chaotique.